Cuando la Biblioteca Municipal de Cuenca empezó a funcionar, se instalaron en los depósitos del Centro Cultural Aguirre los
fondos procedentes de una antigua biblioteca que estuvo situada en el kiosco
del Parque de San Julián, entonces Parque de Canalejas, una antepasada nuestra
que prestó servicio bibliotecario en la ciudad por primera vez, y que aún
recuerdan, con cariño, las personas mayores.
Orígenes
Esta biblioteca popular, fue
organizada por el profesor de la Escuela Normal y concejal del
Ayuntamiento de Cuenca, D. José Niño, a quien se le encomienda esta misión en el pleno
del Ayuntamiento el 2 de abril de 19 28.
La Biblioteca, según el acta, se denominará de “Fray Luis de
León” “en conmemoración del aniversario de tan ilustre poeta”.
- En esta reunión, Niño explica sus gestiones y el criterio con el que ha seleccionado los libros para la colección: “prescindir en absoluto de toda obra que siendo exclusivamente científica no encaje por su aridez en el carácter ameno, ligero e instructivo que tienen en todas partes estas especiales bibliotecas de jardines públicos”.
- Con esta idea, D. José suscribió al Ayuntamiento a la “Biblioteca Popular Cervantes”. También le había comprado al librero de la ciudad, el Sr. Escobar varias obras entre las que se encontraban novelas de Clarín y Blasco Ibáñez, Poesía de Rubén Darío o la obra de Fermín Caballero "Conquenses ilustres".
- El presupuesto ascendió a 500 pts., y recibió el visto bueno de la Comisión Municipal Permanente que hace constar en acta “la complacencia con que ve el celo desplegado por dicho señor Niño en pro de la cultura”.
Inauguración
Con paciencia y
mucha voluntad, recurriendo a donaciones de diversas fuentes, consiguió inaugurar
la biblioteca en este pequeño local con un millar de libros, el 15 de junio de 19 28.
Al día
siguiente de la inauguración, José Niño manda un entusiasta artículo al periódico,
en el que explica que ya había intentado crear una biblioteca Municipal en la
ciudad con anterioridad pero al no recibir apoyo optó por una empresa “más
modesta”, conocedor de otros proyectos similares en parques y jardines españoles,
y convencido de estas bibliotecas son “una de las creaciones más delicadas de
nuestra generación, y la manifestación más hermosa de la educación y la cultura
modernas”.
Funcionamiento
Un año más tarde, ya habían pasado más de 9.000
lectores por la biblioteca, considerada todo un éxito en la prensa local.
Con la
Guerra Civil se interrumpe su funcionamiento, aunque vuelve a ponerse en marcha
de manera intermitente.
Muchos conquenses recuerdan aún con nostalgia aquélla
biblioteca del parque. Habla de ello, por ejemplo, Antonio Rodríguez Saíz en su
libro Cuenca en el recuerdo “Se inauguró el kiosco en 1926, y aunque su
finalidad era –y es- servir para que la banda de música diera conciertos, fue sede de una biblioteca popular. Pasados
los años he visto en alguna temporada estival
volver a poner en práctica esta
misma iniciativa en el mismo lugar…”
También la recuerda Nicasio Guardia, en su libro El Parque
de San Julián: “...la antigua biblioteca, que funcionaba en la parte baja del
kiosco, en la que los niños de entonces leíamos las novelas de Emilio Salgari y
nos encandilábamos con las aventuras de Yáñez y Sandokán; mi vicio por la
lectura lo debo en gran parte a aquella biblioteca. Su reapertura se uniría a
los concursos de ajedrez que se celebran todos los años y a las ferias del
libro y exposiciones de coches antiguos y contribuirían al mantenimiento, con
toda justicia, del parque”.
Igualmente, muchos de nuestros usuarios habituales, los que
vienen a diario a la Biblioteca del Centro Cultural Aguirre, conservan un cariñoso recuerdo de la
biblioteca popular “Fray Luis de León”.
Los fondos bibliográficos
Los libros que han sobrevivido al paso de los años se
encuentran ahora en nuestra biblioteca, heredera de aquélla iniciativa que abrió
camino para llevar la lectura a todos
los conquenses ofreciendo libros entretenidos,
variados, accesibles, en una ubicación céntrica
y en un entrono querido por todos… tras superar reticencias y obstáculos y
haciendo Historia cultural.
Podéis consultar los fondos en nuestro catálogo
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